アレルギー
アレルギーとは
アレルギーとは、免疫学的な機序によって体に症状が引き起こされることを指します。私たちの体には、細菌・ウィルス・寄生虫などの感染性微生物や異物などから、身を守るための「免疫」という仕組みがあります。この免疫の働きが、ある特定の異物（ダニやスギ花粉、食べ物など）に対して免疫が過剰に反応して、くしゃみ、発疹、呼吸困難などの症状を起こしてしまうことをアレルギー反応といいます。
アレルギー疾患には、食物アレルギー、アトピー性皮膚炎、アレルギー性鼻炎（花粉症を含む）、アレルギー性結膜炎、気管支喘息、薬剤・昆虫アレルギーなど多様な疾患が含まれます。
アレルギーの症状
涙目や目のかゆみ、鼻水、皮膚のかゆみ、発疹、くしゃみなどが代表的な症状です。 重度の場合は呼吸困難や血圧の低下といった重篤な症状（アナフィラキシーショック）を引き起こし、時に命を脅かす危険性もあります。
アレルギーの原因
アレルギーの原因となる物質をアレルゲン（抗原）といいます。私たちの身のまわりには、食べ物、花粉、ダニなど多くのアレルゲンが存在します。このアレルゲンが体の中に入ると異物とみなして排除しようとする免疫機能がはたらき、「IgE抗体」という物質が作られ、再度アレルゲンが体内に入ると、IgE抗体がくっつき、マスト細胞からヒスタミンなどの化学伝達物質が放出され、アレルギー症状を引き起こします。
アレルギーの診断基準
特異的IgE抗体検査
血液検査にてアレルギー物質のIgE抗体が血液中にあるか調べる検査
パッチテスト
接触皮膚炎が分類されるⅣ型アレルギーがあるかどうかを調べるための検査
アレルギーの治療法
薬物療法
気管支喘息やアトピー性皮膚炎などアレルギーの病気の一部では、アレルギー性の炎症が起こります。その炎症を抑えるためにステロイド薬を使用します。ステロイド薬は内服や注射の場合は、長期間継続すると全身にさまざまな副作用が出現するため、吸入薬や外用薬、点鼻薬など、その炎症のある場所にだけ効果が得られるように治療します。